شو عم تعمل؟

من أين أتت عم الدالة على استمرارية الفعل في المشرقية شو عم تعمل؟ ('ماذا تفعل؟')؟ الجواب في السريانية ܥܡ [عَمْ] التي تعني 'مع'. مع العربية نفسها مقلوبة عن السامية عَمْ 'جماعة' ـ من هنا العامة وكل ما هو عام. علاقة 'المعية' بـ 'الجماعة' واضحة في كل من الإسبانية comer 'تناول الطعام' (من اللاتينية cum 'مع' وedere 'أكل')، والفرنسية compagnon 'رفيق' (من اللاتينية cum 'مع' وpanis 'خبز') والفارسية صحبت 'كلام، حديث' (من العربية صحبة). صيغة العبارة الأصلية كانت بالجمع (شو عم تعملوا؟)، فالعمل كان دوما فعلا جماعيا ثم بنيت صيغة المفرد قياسا على الجمع (قارن المشرقية يصطفل 'ليترك وشأنه!' المبنية قياسا على يصطفلوا، المقلوبة بدورها عن العربية [لـ]يفتصلوا، أي 'ليفصلوا في الأمر في ما بينهم!' - بدليل العراقية يفتصلون 'فليفعلوا ما يريدون!').