بعض الشعوب يلجأ إلى صيغة 'ماذا تفعل؟' للاستفسار عن حال الشخص. فالمصريون، إلى جانب صيغة ازايك؟، يسألون عامل إيه؟، فيما المغاربة يقولون كي داير؟ - حرفيا 'كيف [أنت] فاعل؟' - من فِعل دار 'فَعَلَ'، وهو استعمال يعكس بدقة معنى فعل دارَ الدال على الحركة الذاتية: دارَ المحرك، أي 'تحرّك' (قارن أدارَ بمعنى 'فعّل، شغّل'). المصريون والمغاربة ليسوا وحيدين في هذه المضمار، فاليونانيون هم الآخرون يتوسلون صيغة ?Τι κάνεις [تي كانيس] 'ماذا تفعل؟' لسؤال الشخص عن حاله، ومثلهم الرومانيون (مواطنو رومانيا) الذين يلجأون للغرض ذاته إلى صيغة ?Ce faci [تشي فاتش] 'ماذا تفعل؟'، مكملين بذلك تجربة أسلافهم الرومان الذين كانوا يرددون باللاتينية، لدى الاطمئنان على حال شخص ما، ?Quid agis [كويد آغيس] - 'ماذا تفعل؟'.
