Los franceses lo llaman *oreiller* - de *oreille* 'oreja', los rusos *подушка* [poduška] - de *yxo* [uxo] 'idem', los lituanos *pagalvė* - de *galva* 'cabeza', los griegos *μαξιλάρι* - últimamente del latín *maxillaris* 'mandíbula' y, finalmente, los macedonios *перница* [pernitsa] - de *перо* [pero] 'pluma'. Los romanos, por su parte, lo llamaban *cervical* - de *cervix* 'cuello'. En castellano, sin embargo, se lo sigue llamando *almohada*, del árabe المـُخَدَّة *almuxaddah* – de ّخَد *xad* 'mejilla'.
